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Di Elida Sergi, Ufficio Stampa ISS 

Sul suo taxi non si sale semplicemente per essere trasportati da una parte all’altra della città, ma per essere trasformati. Tra il traffico, i semafori e i ritardi, la paura si allenta, il malumore si attenua e, quasi senza accorgersene, la giornata cambia forma. 

È il taxi di Zia Caterina, Caterina Bellandi, che, dopo aver perso il compagno a causa di un tumore, ha scelto di trasformare il dolore in una straordinaria missione d’amore. Ha così iniziato ad attraversare le strade di Firenze a bordo di Milano25, il suo bellissimo e coloratissimo taxi, accompagnando ragazze e ragazzi malati di tumore nei diversi centri di cura. 

Nel 2024, per la prima volta, i ruoli si capovolgono: Zia Caterina, vulcanica e profondamente vitale, si ritrova ad affrontare una rara malattia polmonare. Questa volta è lei ad avere bisogno di cure e di quelle “istruzioni per l’uso” che sembrano mancare quando la vita ci mette davanti a una prova inattesa. 

Comincia così, con il primo ricovero in ospedale, un dialogo intenso e suggestivo tra Zia Caterina e Caterina: due facce della stessa medaglia che, fino a quel momento, non avevano mai avuto il coraggio di parlarsi con tanta franchezza. Un confronto che prende forma nel nuovo libro “[Zia] Caterina. Leggere il foglietto illustrativo”, da poco arrivato in libreria. 

Attraverso un alternarsi di domande e risposte, il racconto diventa un’occasione per riflettere sull’essere umano, sulla sua fragilità e sulla sua forza vitale. Una forza di cui ciascuno di noi è dotato, ma che non sempre riesce a esprimere fino in fondo. 

Caterina scoprirà di averne bisogno in abbondanza per affrontare i diversi ricoveri e la lunga permanenza in ospedale: sei mesi in tutto, trascorsi specie nelle prime fasi con la maschera dell’ossigeno e con la difficoltà, in molti momenti, di personalizzare quegli spazi come avrebbe desiderato, riempiendoli di luce e colori. 

Lei, che sente la vita scorrere oltre le mura ospedaliere, attende con ansia le dimissioni. E appena uscita dall’ospedale trova la forza di raggiungere un’altra struttura sanitaria, quella di Prato, per andare a salutare una ragazza ormai agli ultimi istanti della sua vita. 

Zia Caterina è anche questo.

È difficile comprenderla davvero se non si capisce che, per lei, l’amore è una forza capace di moltiplicare le energie, di sostenerti nei momenti più difficili e di restituirti molto più di quanto tu abbia donato. 

Caterina Bellandi, [Zia] Caterina. Leggere il foglietto illustrativo, Giunti Editore, 2026, euro 16,00